Когда эти две чернокожие женщины изо всех сил пытались найти чернокожих фрилансеров для небольших подработок, они начали создавать платформу для решения этой проблемы.
MJ Cunningham и Lillian Jackson являются соучредителями Afrofreelancer, службы, которая включает в себя рынок для чернокожих фрилансеров для связи с проектами.
Афрофрилансер
AfroFreelancer, запущенный в сентябре 2020 года, позволяет фрилансерам создавать профиль, чтобы продемонстрировать свой опыт и узнать о карьерных возможностях. Компании также могут публиковать проекты или поддерживать свою потребность в фрилансерах, выбирая из доступных талантов. AfroFreelancer поддерживает фрилансеров в девяти основных категориях, включая программирование, написание текстов, цифровой маркетинг и финансовые услуги. Пользователи могут осуществлять поиск в базе данных AfroFreelancer по местоположению, профилю фрилансера, категории или проекту.
«Мы хотели [создать] сообщество чернокожих фрилансеров, где, если кто-то начинает бизнес, он мог бы найти все, что ему нужно, за одну остановку», - сказал Каннингем Lifewire. «Кто-то, кто будет заниматься графическим дизайном, запускать свой веб-сайт, вести бухгалтерию, управлять вашими социальными сетями, обеспечивать кадровую поддержку, что угодно. Такого не существовало. Итак, мы его создали».
Краткие факты
- Имена: MJ Cunningham и Lillian Jackson
- Возраст: Cunningham-35. Джексон-41.
- От: Каннингем-Комптон, Калифорния. Джексон-Ричмонд, Вирджиния.
- Случайное наслаждение: Каннингем: «Я парашютист-интроверт». Джексон: «Я заядлый бранч».
- Ключевая цитата или девиз: «Мысли становятся вещами, выбирайте хорошие».
Заполнение пробела
Каннингем и Джексон управляли собственным бизнесом до того, как объединились, чтобы запустить AfroFreelancer. Каннингем руководит финансовой и кадровой компанией Let's Make Cents, а Джексон стал соучредителем серии мероприятий под названием Brown Skin Brunchin'.
Каннингем сказала, что будет посещать такие сайты, как UpWork и Fiverr, когда нанимает фрилансеров. Она изо всех сил пыталась найти чернокожих фрилансеров, поэтому объединилась с Джексоном и решила создать сообщество чернокожих фрилансеров и платформу, которая могла бы связать их с различными возможностями трудоустройства.
«Мы буквально прокручивали и прокручивали страницу за страницей в поисках чернокожего фрилансера», - сказал Каннингем.«Мы знали так много людей с таким большим талантом, но иметь возможность найти их в Интернете в специальном для нас пространстве из любой точки мира. Этого не существовало».
Каннингем сказала, что всегда мечтала стать предпринимателем. Когда ей было восемь лет, она продавала раскраски, ожерелья и конфеты. После окончания Университета Южной Калифорнии Каннингем начала строить свою карьеру в области финансов и в конце концов познакомилась с Джексоном на бранче, который она устраивала. Каннингем на самом деле взял компанию Джексона в качестве клиента, прежде чем они вместе начали свой путь основателя.
Афрофрилансер
Cunningham всегда вела бухгалтерию и отчетность для нескольких клиентов на стороне, поэтому запуск финансового бизнеса казался идеальным вариантом до AfroFreelancer. Джексон - гуру маркетинга и технологий, которая любит учиться программировать в свободное время. Вместе они усердно работают, чтобы восполнить пробел среди чернокожих профессионалов и предприятий, стремящихся диверсифицировать свой кадровый резерв.
Создание свободы
AfroFreelancer имеет команду из десяти сотрудников и в настоящее время ищет больше авторов контента, представителей отдела кадров, координаторов социальных сетей и финансовых специалистов. Каннингем и Джексон органически расширяют свою команду и компанию. К сожалению, они еще не привлекли венчурный капитал.
«Мы не огромная корпорация или агентство. Мы использовали собственные средства, чтобы это произошло, потому что мы не могли получить необходимое финансирование заранее, без спонсоров, без крупных брендов», - сказал Джексон. «Мы сделали это старомодным способом: исчерпали наши кредитные карты, обратились за помощью, слишком много бессонных ночей, чтобы сосчитать, носили несколько шляп и привлекали наших друзей, чтобы помочь. Вместе мы создали пространство для процветания и учиться."
Каннингем и Джексон даже привлекли дополнительных клиентов для других своих компаний, чтобы собрать средства для поддержки AfroFreelancer. Соучредители сказали, что одним из самых приятных моментов в их бизнесе было получение маркетинговых материалов для их первой бизнес-выставки. Каннингем и Джексон сказали, что это было их «мы действительно делаем это!» момент, и они помнят об этом, когда преодолевают препятствия.
"Мы знали так много людей с таким большим талантом, но возможность найти их в Интернете в пространстве только для нас… Этого не существовало."
«Миссия AfroFreelancer - создавать свободу. Свободу быть тем, кто вы есть, делать то, что приносит радость вашему сердцу, и быть рок-звездой, которой вы были созданы», - заключил Каннингем. «Мы хотим, чтобы вы наслаждались жизнью, проводили время с теми, кого любите, работали на пляже и продолжали показывать миру, в чем ваша суперсила».
В течение следующего года Каннингем и Джексон двигаются вперед на всех парах, чтобы представить AfroFreelancer на карте. Соучредители хотят принять участие в турах HBCU, связанных с греческими организациями и другими группами, возглавляемыми чернокожими, чтобы помочь чернокожим профессионалам найти возможности для карьерного роста.
