Шавини Фернандо взяла свое здоровье в свои руки после того, как в 33 года у нее диагностировали синдром Эйзенменгера.
Фернандо является основателем и генеральным директором OxiWear, аксессуара для мониторинга жизненно важных функций и оповещения о чрезвычайных ситуациях, который носят на ухе. Устройство может контролировать уровень кислорода в организме человека, уведомлять его, когда этот уровень падает слишком низко, и при необходимости уведомлять соответствующие медицинские органы.
Ее состояние здоровья стало результатом невылеченного дефекта межпредсердной перегородки, врожденного дефекта, в результате которого образовалась дыра возле сердца. Фернандо сказала, что у нее всю жизнь были проблемы с дыханием, но в детстве врачи просто диагностировали у нее астму. Она посетила более 50 врачей и перепробовала различные лекарства и ингаляторы, прежде чем добралась до сути проблемы.
Фернандо узнала о своем дефекте межпредсердной перегородки в 2015 году от своего врача в Шри-Ланке, который в то время сказал ей, что ей осталось жить всего два года. Не желая принимать такой мрачный диагноз, она приехала в США, чтобы получить второе мнение в больнице Джона Хопкинса, где врачи поставили ей диагноз синдром Эйзенменгера.
«Будучи бунтаркой всю свою жизнь, я не хотела позволять ему решать, как долго мне жить», - сказала Фернандо о своем враче на Шри-Ланке. «Поэтому я сказал ему, что только потому, что он врач, он не имеет права решать и говорить мне, как долго я буду жить, и что я докажу, что он ошибается, и вернусь через два года, чтобы встретиться с ним».
Прошло пять лет с тех пор, как Фернандо поставили диагноз, и она процветает физически и профессионально. Получив известие о своем синдроме Эйзенменгера, она начала лечение в учреждении Хопкинса в Балтиморе и посещала курсы повышения квалификации в Джорджтаунском университете в Вашингтоне, округ Колумбия. После инцидента в 2017 году, когда лицо Фернандо посинело из-за низкого уровня кислорода, она проконсультировалась врачей и начал разработку устройства OxiWear.
| Краткие факты о Шавини Фернандо: |
|---|
| Возраст: 38 |
| Откуда: Канди, Шри-Ланка |
| Видеоигры, которыми она увлекалась в детстве: PAC-MAN, Super Mario, Prince of Persia, Tomb Raider, Mortal Kombat. |
| Какой ключевой цитатой или девизом вы живете?: «Ваш мозг является процессором для вашего тела и всего, что происходит вокруг вас. Если вы запрограммируете свой мозг так, как хотите, с помощью позитивных и оптимистичных мыслей, ваше тело и остальная Вселенная будут работать в вашу пользу». |
От Шри-Ланки до столицы страны
Выросшая в буддийской религии, Фернандо сказала, что ее учили ценить и довольствоваться всем, что у нее есть. Несмотря на то, что Фернандо выросла в семье высшего класса, у которой были привилегии, такие как слуги и шофер, ее родители также научили ее быть скромной и любезной. Вместо того, чтобы устраивать вечеринки по случаю дня рождения, ее семья жертвовала припасы менее удачливым семьям, чем Фернандо занимается и по сей день.
«Первой работой по дому, которую поручила нам моя мама, была уборка туалетов, в том числе туалетов для прислуги в доме», - поделилась она. «И она сказала, что если вы сможете это сделать, то сможете выжить в любой части мира на любом уровне».
По профессии инженер-программист и технолог, Фернандо не была новичком в мире технологий, когда начала разрабатывать OxiWear. В детстве ее отец делал упор на ее учебу, поэтому образование всегда было для нее на первом месте.
"У нас была свобода учиться тому, что мы хотели, но мои родители были очень строги, когда дело касалось дисциплины, как и все азиатские родители", - сказала она.
Фернандо вспоминает, что одними из первых игрушек, которые она получила в детстве, были наборы LEGO Technic и устройства Nintendo Game Boy. Задолго до того, как она осознала, что стала технологом, Фернандо в юном возрасте часто делала электронные гаджеты и чинила сломанные устройства по дому.
Получив свой первый компьютер в 1996 году, Фернандо получила степень бакалавра компьютерных наук в Университете Портсмута в Великобритании и степень магистра делового администрирования в Университете Эдит Коуэн в Австралии. Фернандо также получил степень магистра искусств в области коммуникации, культуры и технологий с упором на визуальные вычисления в Джорджтауне.
Я бы сказал, что мне повезло иметь такую замечательную команду и советников, которые поддерживают меня в моей миссии.
Как женщина-основатель из меньшинства, Фернандо сказала, что она до сих пор иногда удивляется, видя, что ее белые друзья-мужчины собирают больше средств, чем она, в то время как потенциальные инвесторы часто просят ее вернуться, когда она сможет поделиться некоторыми цифрами доходов. Она сказала, что инвесторы иногда даже сомневаются в ее обширном портфеле технических знаний, поэтому она часто пытается убедить их в своем опыте в этой области.
"Иногда я чувствую себя осужденным преступником во время питчинга, когда они уже решили, что ты виновен, но все еще давая тебе шанс доказать свою невиновность, [хотя] они уже решили не финансировать нас", - она общий.
Несмотря на сомнения, Фернандо смогла довести OxiWear до этого момента с ограниченными ресурсами и финансированием, которые у нее есть. Она уверена, что выведет свой продукт на рынок, независимо от стоимости или препятствий, которые ей придется преодолеть.
«Иногда это расстраивает, но я известна своей настойчивостью в работе и жизни», - сказала она. «Точно так же, как я смог превзойти отведенный мне двухлетний срок жизни».
OxiWear спасла ей жизнь и может спасти других
В OxiWear Фернандо ставит перед собой задачу снизить уязвимость пациентов к гипоксическим травмам с помощью носимых устройств непрерывного мониторинга кислорода, которые в конечном итоге повысят безопасность и душевное спокойствие.
Она решила запустить свой технический стартап в округе Колумбия по разным причинам, одна из которых заключалась в том, что она не может летать из-за своего состояния, поэтому она ограничена этим районом. Другая причина заключается в том, что она создала большую сеть сторонников в округе Колумбия, благодаря учебе в Джорджтауне и участию в местных конкурсах. Ей также нужно оставаться рядом с Джоном Хопкинсом.
По-прежнему контролируя большую часть процесса разработки программного обеспечения, Фернандо имеет за собой команду из семи сотрудников, некоторые из которых взяли на себя аппаратную разработку устройства. Что касается небольшой команды, Фернандо сказал, что «хотя в должностях существует иерархия, в работе нет иерархии», что означает, что каждый вносит свой вклад в вывод OxiWear на рынок.
«Вся команда поддерживала нас и работала без оплаты [с начала пандемии], чтобы выполнить работу, чтобы мы могли достичь наших целей», - поделился Фернандо. «Я бы сказал, что мне повезло иметь такую замечательную команду и консультантов, которые поддерживают меня в моей миссии».
Иногда это расстраивает, но я известен своей настойчивостью в работе и жизни.
Фернандо сказал, что запуск аппаратного стартапа представляет собой более сложную задачу, чем обычный технологический стартап. По ее словам, разработка оборудования стоит больше, чем программное обеспечение и нетехнологические продукты, поэтому вывести продукт на рынок было непросто. И из-за отсутствия финансовой поддержки она делает все это, будучи загруженной.
С момента создания первого прототипа OxiWear в 2018 году Фернандо работает над выводом на рынок жизненно важного устройства для мониторинга весной 2021 года. Без особой финансовой поддержки она полагается на предварительное финансирование для завершения продукта. Несмотря на трудности, Фернандо уверен, что OxiWear изменит показатели здоровья на долгие годы.
