Ключевые выводы
- По всей стране растет движение за предоставление бесплатного или недорогого доступа в Интернет людям, живущим в бедности.
- Массачусетс недавно объявил, что предоставит субсидии на доступ в Интернет и бесплатно раздаст оборудование безработным.
- Библиотека в Нью-Джерси бесплатно раздает беспроводные точки доступа жителям, испытывающим экономические трудности.
По мере того, как пандемия коронавируса разрушает экономику, растет движение за предоставление бесплатного или недорогого доступа в Интернет людям, живущим в бедности.
Штат Массачусетс, например, недавно объявил, что будет предоставлять субсидии на доступ в Интернет и бесплатно раздавать оборудование безработным. Пандемия резко увеличила количество безработных в США и во всем мире. Эксперты говорят, что отсутствие доступа к Интернету является серьезным препятствием для возвращения людей на работу и может помешать дистанционному обучению студентов.
«Широкополосный доступ в Интернет так же важен для нашей повседневной жизни, как вода и электричество, но он не так широко доступен, как эти две коммунальные услуги», - сказал Джеффри Тшечак, директор бесплатной публичной библиотеки Джерси-Сити в Нью-Джерси. интервью по электронной почте.
Раздача Hot Spot
Библиотека Джерси-Сити бесплатно раздает беспроводные точки доступа жителям, испытывающим экономические трудности. По словам Тшечака, с марта библиотека распространила около 300 точек доступа.
Когда библиотекам было разрешено вновь открыться с пропускной способностью 25%, библиотека начала предоставлять компьютерный доступ в своих 10 офисах по всему городу. Использование компьютеров в библиотеке еще не вернулось к допандемическому уровню, но неуклонно растет с каждым месяцем. Библиотека также только что начала сотрудничать с муниципальным судом Джерси-Сити, чтобы выдавать планшеты тем, кто нуждается в подключенном устройстве для проведения виртуальных судебных слушаний.
Широкополосный доступ в Интернет так же важен для нашей повседневной жизни, как вода и электричество, но он не так широко доступен, как эти две коммунальные услуги.
В штате Массачусетс официальные лица запустили программу под названием Mass. Internet Connect, которая предоставляет бесплатный доступ в Интернет лицам, ищущим работу. Программа является частью государственной программы найма, которая также предлагает курсы цифровой грамотности. Штат работает с поставщиками интернет-услуг, включая Comcast, Charter и Verizon, для предоставления субсидий и устройств соискателям.
«Интернет имеет решающее значение для тех, кто ищет новую работу, и эти новые программы признают и нацелены на то, чтобы помочь решить проблемы с подключением для людей, ищущих работу», - заявил губернатор Чарли Бейкер в пресс-релизе.
"Эти инвестиции помогут людям оставаться на связи, чтобы они могли продолжать взаимодействовать с потенциальными работодателями, получать доступ к обучению и услугам, предлагаемым MassHire и их партнерами, и в конечном итоге вернуться к работе."
Стимулирующий пакет включает широкополосную помощь
Федеральное правительство также вмешивается, чтобы помочь обеспечить доступ в Интернет во время экономического спада. Пакет помощи от коронавируса, одобренный Конгрессом в прошлом месяце, предусматривает выделение 7 миллиардов долларов, чтобы помочь американцам подключиться к высокоскоростному Интернету и оплатить свои ежемесячные счета.
Около половины денег пойдет малообеспеченным семьям.
«Я думаю, это демонстрирует, что Вашингтон проснулся во время пандемии и осознал, что широкополосная связь больше не приятна, ее необходимо иметь», - сказала The Washington Post Джессика Розенворсел, комиссар Федеральной комиссии по связи США от Демократической партии.
"У домохозяйств без него нет реальных шансов на поддержание некоторого подобия современной жизни, когда так много современной жизни мигрировало в онлайн."
Невозможность позволить себе доступ в Интернет является особенно сложной задачей для семей со студентами, которые учатся удаленно во время пандемии. В прошлом году отчет Common Sense Media показал, что около 30% из 50 миллионов учащихся государственных школ K-12 в США не имеют доступа ни к высокоскоростному Интернету, ни к устройствам.
Программа в Индианаполисе решает эту проблему с помощью пилотной программы, которая предоставляет бесплатный широкополосный доступ учащимся K-12. «Очень важно найти более устойчивый способ поддержки доступа в Интернет, чтобы школьным округам не приходилось продолжать восполнять пробел для наших учеников», - сказала Алисия Джонсон, суперинтендант государственных школ Индианаполиса, в интервью местному жителю. Станция NPR.
Преодоление цифрового разрыва особенно важно во время пандемии. Местные и федеральные меры по обеспечению доступа к Интернету бедняков - это шаги в правильном направлении, но еще многое предстоит сделать. Возможное восстановление экономики будет широким и справедливым только в том случае, если все американцы смогут выйти в интернет.
